이들 사업은 수도권과 지방 대도시권의 교통 인프라를 획기적으로 개선하고, 지역균형발전을 촉진할 핵심 기반사업으로 꼽힌다.

서부권 광역급행철도는 경기도 김포 장기역에서 부천종합운동장역까지 21km 구간을 신설하고, 이후 GTX-B 노선을 공용해 서울 청량리까지 총 49km를 직결 운행하는 사업이다. 총사업비는 2조6,710억 원으로 추산된다. 2023년 6월 예타에 착수해 이번에 경제성과 정책성을 인정받아 사업 추진이 확정됐다.

이 노선이 완공되면 김포에서 서울 청량리까지 약 20분대 이동이 가능해지고, 김포골드라인 등 기존 혼잡 철도노선의 분산 효과도 클 것으로 예상된다. 특히 수도권 서북부 지역 주민들의 출퇴근 시간과 이동 편의성이 크게 개선될 전망이다.

부산~양산~울산 광역철도 사업은 부산 노포역에서 울산 KTX 울산역까지 총 47.6km 구간을 경량전철로 연결하는 대형 프로젝트다. 총사업비는 2조5,475억 원으로, 2021년 국가철도망 구축계획에 반영된 뒤 선도사업으로 추진되어왔다. 양산 웅상지역에서 KTX부산역까지 이동시간은 1시간 9분에서 49분으로, 울산시청까지는 46분에서 28분으로 각각 줄어들 전망이다.

이 철도가 개통되면 부산·양산·울산이 1시간 이내 통행이 가능한 생활권으로 묶이게 되며, 울산 도시철도와 정관선(예타 중), 양산선(공사 중) 등과 연계한 시너지 효과도 기대된다. 더불어 초광역 경제권 조성 및 인구유출 방지 등 동남권 지역 활성화에도 크게 기여할 것으로 보인다.

구리~성남 지하고속도로는 구리시 퇴계원IC에서 성남시 판교JCT까지 31.5km 구간을 왕복 4~6차로 지하도로로 신설하는 사업이다. 총사업비는 4조6,550억 원이며, 수도권 제1순환선 하부에 건설하는 방식으로 도로 용량을 확장해 만성적 정체 해소가 목표다.

특히 남양주 왕숙, 하남 교산 등 3기 신도시 개발로 급증할 것으로 예상되는 교통량을 선제적으로 수용할 수 있는 핵심 인프라로, 수도권 동부권의 교통망 완성에 중추적 역할을 할 것으로 기대된다.

국토교통부는 이들 사업이 수도권과 지방권의 광역교통 문제를 동시에 해결할 수 있는 국가적 과제로 보고, 타당성조사 및 설계 등 후속절차를 신속히 이행해 2029년 착공을 목표로 한다는 입장이다. 이미 추진 중인 경인·경부 지하고속도로와 함께 수도권 교통체계 혁신에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

국토교통부는 “이번 예비타당성조사 통과는 수도권 교통난 해소뿐 아니라 동남권 산업과 경제의 동반 성장을 위한 이정표가 될 것”이라며 “후속절차를 조속히 마무리해 지역 주민들이 하루라도 빨리 혜택을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.