서울시립북부장애인종합복지관의 장애인 산악 프로그램 ‘거북이는 오른다’가 지난 5월 22일 설악산 대청봉 등정에 성공했다.

성인 중도 지체, 뇌병변 장애인으로 구성된 ‘거북이는 오른다’는 지난 3월부터 주 1회씩 불암산, 사패산(2회), 북한산(2회), 수리산, 도봉산을 배경으로 훈련하면서 설악산을 오르기 위한 체력을 향상했다. 그 결과, 7명은 흘림골을 완주하고, 6명은 대청봉 등정에 성공하는 기염을 토했다.

흘림골팀은 총 10시간, 대청봉팀은 12시간이 소요된 이번 설악산 등반에 참여한 13명의 ‘거북이’들은 어느 때보다 힘들었다는 소감을 밝혔다. 특히 대청봉에 오른 한 참가자는 2년 전 한라산 백록담을 올랐을 때 보다 2배 더 힘들었지만 성취감은 배가 됐다는 소감을 전했다.

이번 설악산 등반에는 작년부터 함께한 산악안전 봉사조직 ‘몬츄라 마운틴 패트롤’이 함께하면서 장애인들이 안전하게 오르고 무사히 하산할 수 있도록 도움을 줬다.

몬츄라 마운틴 패트롤의 한 대원은 우리나라에서 난이도가 가장 높다는 설악산 대청봉은 대원들도 힘든 구간이었는데 거북이들의 포기하지 않은 의지와 끈기를 보고, 묵묵히 서포트하며 최선을 다했다면서 그 결과 서로에게 든든한 힘이 돼주었기에 성공했다고 소감을 밝혔다.

앞으로 ‘거북이는 오른다’는 치악산 둘레길 완주(139.2km)를 목표로 또 다른 여정을 떠날 예정이다.